Aquarelle faszinieren durch ihre intensiv leuchtenden Farben, die mit scheinbarer Leichtigkeit hauchdünn das Papier tönen. Die stark fließenden Farben ermöglichen weiche Übergänge im Bild. Entscheidend für die Qualität eines Bildes ist unter anderem die Oberflächenbeschaffenheit des Aquarellpapiers. Dabei unterscheidet man zwischen Torchon, rau, matt und satiniert. Je größer die maltechnischen Ansprüche ausfallen, desto widerstandsfähiger muss die Papieroberfläche sein. Preiswerte Papiere bestehen in der Regel aus 100% Zellstoff, die hochwertigen und edlen Papiere aus 100% Baumwolle (Hadern). Es gibt ebenfalls Aquarellpapiere, die je zur Hälfte aus Hadern und Zellstoff gefertigt werden. Das Wasser spielt beim Aquarellieren die größte Rolle. Auf weißem Papier mit viel Wasser aufgetragene Farbe lässt das Papier durchschimmern. Auch geringe Farbmengen in dünnen und durchsichtigen Schichten sind bei hochwertigen Aquarellfarben von intensiver Leuchtkraft.
